Procede-se, neste trabalho, a um estudo sobre a sociedade rural tradicional, fazendo-se depois uma avaliação sobre as influências e estímulos que a mesma tem sofrido bem como as consequências daí decorrentes. Na última parte do trabalho é apresentada uma experiência de desenvolvimento numa região rural do leste do Quebec, que ilustra uma forma de conseguir a participação da populaçãoo local no planeamento da região.